画之目的，曰惟妙惟肖，妙属于美，肖属于艺。故作物必须凭实写，乃能惟肖。待心手相应之时，或无须凭实写，而下笔未尝违背真实景象，易以浑和生动逸雅之神致，而构成造化。偶然一现之新景象，乃至惟妙。然肖或不妙，未有妙而不肖者也。(前曾作美与艺可参阅之)妙之不肖者，乃至肖者也。故妙之肖为尤难。故学画者，宜屏弃妙袭古人之恶习(非谓尽弃其法)——案现世已发明之术。则以规模真景物，形有不尽，色有不尽，态有不尽，趣有不尽，均深究之。中国画通常之凭籍物，曰生熟纸，曰生熟绢。而八百年来习惯，尤重生纸，顾生纸最难尽色，此为画术进步之大障碍。而熟纸绢则人以为易为力，复不之奇。又且以为绢寿祗八百，纸祗二百年，重为画惜。噫异矣，夫人习画，于生纸绢也成需六七年，且恐未必臻乎美善。熟者五年色与形已俱尽，徒矜凭物之难不计成绩之工拙，则戴臼而舞耳，焉用之。且斤斤于纸绢寿之长短尤愚可哂。不知物之不良，已无保存之价值。八百年后存在问题，又胡须早筹。此与鸦片烟鬼。偃起之求长生者同一陋见也。(按中国绢纸，至今日均坏极，纸则蚕制者已无，绢亦粗脆光滑不可用笔，倭制甚精，故其画日进弥已也。)笔与色尚足用。今笔不乏佳制，色则日渐粗矣。鄙意以为欲尽物形，设色宜力求活泼，中国画中凡用矿色处，其明暗常需以第二次分之，故觉平板无味，今后作画，暗处宜较明处为多，似可先写暗处，后以矿色敷明处较尽形也。人类于思想，虽无所不至，然亦各有其性之所述。故爱写山水者，作物多山水。爱人物花鸟者，即多人物花鸟。性高古者，则慕雄关峻岭长河大海。性淡逸者，则写幽岩曲径平村远山。性怪僻者，则好作鬼神奇鸟异兽丑石癞丐。既习写则必有独到。故吾性之何近者，辄近于何作之古人。多观摹其作物以资考助，固为进化不易之步骤，若忘自暴弃，甘屈屈陈人之下，名曰某派，则可耻熟甚。且物质未臻乎极善之时，其制作终未得底于大成，可永守之而不变。初制作之见难于物质者。物进步制作亦进步焉。思想亦然，巧思之人，必不能为简单之思想所系动。矧古人简约，必有囿于见闻者。今世文明大昌，反抉明塞聪而退从古人之后何哉，撷古人之长可也。一守古人之旧，且拘门户派别焉不可也。

尝谓尽不必拘派，人物尤不必拘派。吴道子迷信，其想象所作之印度人，均太矮，身段尤无法度，于是画圣休矣。陈老莲以人物著者也，其作美人也，均广颔，或者彼视之美耳，吾人则不能苟同。其作老人则侏儒，非中国之侏儒也，乃日本之侏儒。其人所服则不论春夏秋冬，皆衣以生丝制成之衣。双目小而紧锁，面孔一边一样，鼻旁只加一笔，但彼固非立法者也。后人愿抛弃良智而死学之，与彼何与哉。

夫写人不准以法度，指少一节，臂腿如直筒，身不能转使，头不能抑面侧视，手不能向画面而伸。无论童子，一笑就老。无论少艾，赞眉却丑。半面可见眼角尖，跳舞强藏美人足。此尚不改正，不求进，尚成何学。既改正又求进，复何必云皈依何家何派耶。