大慈恩寺，著名的佛教寺院，唐代长安的四大译经场之一，也是中国佛教法相唯识宗（法相宗）的祖庭，迄今已历1350余年。大慈恩寺创建于唐太宗贞观二十二年（公元648年），是唐贞观二十二年（648）太子李治为了追念他的母亲文德皇后而建。大慈恩寺是唐长安城内最著名、最宏丽的佛寺，它是唐代皇室敕令修建的。唐三藏(玄奘），曾在这里主持寺务，领管佛经译场，创立中国佛教宗派之一(法相宗）。寺内的大雁塔又是他亲自督造的。所以大慈恩寺在中国佛教史上具有十分突出的地位，一直受到国内外的重视。

    远在北魏道武帝时在此建净觉寺，隋文帝在净觉寺故址修建无漏寺，后废。唐贞观十年（636）六月己卯，太宗文德皇后崩，十一月庚寅葬于昭陵。贞观二十二年（公元648年）太子李治为追念其生母文德皇后（即长孙氏）祈求冥福，报答慈母恩德，下令建寺，故取名慈恩寺。此后1000多年来，慈恩寺成为中外佛教界人士敬仰朝拜之地。

    至当年十月戊申，太子治又下令说：大慈恩寺工程“渐向毕功，轮奂将成”，但僧徒尚缺，奉太宗皇帝敕旨，度僧300人，别请50名大德“同奉神居，降临行道”；同时正式赐新寺寺名为“大慈恩寺”，并增建“翻经院”。很快，翻经院宣告落成，“虹梁藻井，丹青云气，琼础铜沓，金环华铺，并加殊丽。”随后，太子治复令玄奘法师自弘福寺移就大慈恩寺翻经院继续従事佛典翻译，充上座，纲维寺任。

    十二月戊辰，太宗皇帝为玄奘举行了盛大隆重的入寺升座仪式?！洞蟠榷魉氯胤ㄊΥ肪砥叨源俗隽讼晗傅募窃孛枋觥?br />             

    玄奘由印度取经回国途中，曾两次遭意外散失部分经本后，对带回长安的经卷，倍加爱护。为?；ご氐?20夹、657部梵本佛经，遂于永徽三年（公元652年）上书唐高宗李治，建议在慈恩寺的西院，仿照西域的建筑形式，建造慈恩寺塔。

   唐时慈恩寺建筑共有13庭院、1897间（包括翻经院），重楼复殿、云阁、蝉房并有塑像，十分壮观。除现有的一个院落（即当时的西塔院）外，其余早已荡然无存。

    现今的大慈恩寺识明代成化二年（1466年）起在原寺院西塔院基础上陆续修建而成的。现占地76亩多（50738平方米），寺院山门内，有钟、鼓楼对峙，中轴线之主体建筑依次是大雄宝殿、法堂、大雁塔、玄奘三藏院。寺内藏经阁藏经众多，浮雕壁画叹为观止。